CARACTERISTICAS
- Estaban construidas con electrónica de válvulas
- Se programaban en lenguaje de máquina.
- (Se le llama lenguaje de maquina por que el programa debe escribirse mediante algún conjunto de códigos binarios).
EL TUBO DE VACIO
La era de la computación moderna empezó con una ráfaga de
desarrollo antes y durante la Segunda Guerra Mundial, como circuitos
electrónicos, relés, condensadores y tubos de vacío que reemplazaron los
equivalentes mecánicos y los cálculos digitales reemplazaron los cálculos
analógicos.
Las computadoras que se diseñaron y construyeron entonces
se denominan a veces "primera generación" de computadoras. La primera
generación de computadoras eran usualmente construidas a mano usando circuitos
que contenían relés y tubos de vacío, y a menudo usaron tarjetas perforadas
(punched cards) o cinta de papel perforado (punched paper tape) para la entrada
de datos [input] y como medio de almacenamiento principal (no volátil). El
almacenamiento temporal fue proporcionado por las líneas de retraso acústicas
(que usa la propagación de tiempo de sonido en un medio tal como alambre para
almacenar datos) o por los tubos de William (que usan la habilidad de un tubo
de televisión para guardar y recuperar datos).
Esta es una lista de los principales modelos de que
constó la primera generación de computadores:
ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer)
A menudo
es llamada la primera computadora electrónica de propósito general, públicamente validó el uso de elementos electrónicos
para computación a larga escala. Esto fue crucial para el desarrollo de la
computación moderna, inicialmente debido a la ventaja de su gran velocidad,
pero últimamente debido al potencial para la miniaturización.
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| Esta es una foto de la ENIAC. |
Construida bajo la dirección de John Mauchly y J. Presper Eckert, era mil veces más rápida
que sus contemporáneas. El desarrollo y construcción de la ENIAC comenzó en
1941 siendo completamente operativa hacia finales de 1945. Cuando su diseño fue
propuesto, muchos investigadores creyeron que las miles de válvulas delicadas
(tubos de vacío) se quemarían a menudo, lo que implicaría que la ENIAC
estuviese muy frecuentemente en reparación. Era, sin embargo, capaz de hacer
más de 100.000 cálculos simples por segundo y eso durante unas horas que era el
tiempo entre fallos de las válvulas.
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| Esta es la parte posterior de un panel de la ENIAC, que muestra los tubos de vacío |
Para programar la ENIAC, sin embargo, se debía realambrar
por lo que algunos dicen que eso ni siquiera se puede calificar como
programación, pues cualquier tipo de reconstrucción de una computadora se
debería considerar como programación. Varios años después, sin embargo, fue
posible ejecutar programas almacenados en la memoria de la tabla de función.
EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer)
Fue una de las primeras computadoras electrónicas. A
diferencia de la ENIAC, no era decimal, sino binaria y tuvo el primer programa
diseñado para ser almacenado. Este diseño se convirtió en el estándar de
arquitectura para la mayoría de las computadoras modernas.
El diseño de la EDVAC es considerado un éxito en la
Historia de la informática. El diseño de la EDVAC fue desarrollado aún antes de que
la ENIAC fuera puesta en marcha y tenía la intención de resolver muchos de los
problemas encontrados en el diseño de la ENIAC. Así como la ENIAC, la EDVAC fue
construida por el laboratorio de investigación de balística de Estados Unidos
de la universidad de Pensilvania. A los diseñadores de la ENIAC, John
Mauchly y J. Presper Eckert se les unió
el gran matemático John von Neumann.
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| Aca esta una foto de la EDVAC |
Un contrato para
construirla fue firmado en abril de 1946 con un presupuesto inicial de 100.000
USD y el contrato llamó al aparato Calculadora Automática de Variables
Electrónicas Discretas (Electronic Discrete Variable Automatic Calculator en
inglés).
El costo de la EDVAC fue similar al de la ENIAC, justo
por debajo de los 500.000 USD. La computadora fue diseñada para ser binaria con adición,
sustracción y multiplicación automática y división programada. También poseería
un verificador automático con capacidad para mil palabras (luego se estableció
en 1.024). Físicamente la computadora fue construida de los siguientes
componentes: Un lector-grabador de cinta magnética, una unidad de control con
osciloscopio, una unidad para recibir instrucciones del control y la memoria, y
para dirigirlas a otras unidades, una unidad computacional para realizar
operaciones aritméticas en un par de números a la vez y mandarlos a la memoria
después de corroborarlo con otra unidad idéntica, un cronómetro, y una unidad
de memoria dual
UNIVAC I (UNIVersal Automatic Computer I)
Las computadoras UNIVAC I fueron construidas por la división UNIVAC de Remington Rand (sucesora de la Eckert-Mauchly Computer Corporation, comprada por Rand en 1951). Su valor estaba entre 1 millón y 1 millón y medio de dólares, que actualizado seria de 6 millones y medio a 9 millones.
Era una computadora que pesaba 7.250 kg, estaba compuesta por 5000 tubos de vacío, y podía ejecutar unos 1000 cálculos por segundo. Era una computadora que procesaba los dígitos en serie. Podía hacer sumas de dos números de diez dígitos cada uno, unas 100.000 por segundo. Funcionaba con un reloj interno con una frecuencia de 2,25 MHz, tenía memorias de mercurio.
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| Aca una foto de la UNIVAC I |
Estas memorias no permitían el acceso inmediato a los datos, pero tenían más fiabilidad que las memorias de tubos de rayos catódicos, que son los que se usaban normalmente.
El primer UNIVAC I fue entregado a la Oficina de Censos
de los Estados Unidos el 31 de marzo de 1951 y fue puesto en servicio el 14 de
junio de ese año.
El quinto UNIVAC I, construido para la Comisión de
Energía Atómica fue usado por la cadena de televisión CBS para predecir la
elección presidencial estadounidense de 1952. Con una muestra de apenas el 1%
de la población votante predijo correctamente que Eisenhower ganaría, algo que
parecía imposible
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| Esta es la estación de control de la UNIVAC I |
Además de ser la primera computadora comercial
estadounidense, el UNIVAC I fue la primera computadora diseñada desde el
principio para su uso en administración y negocios (es decir, para la ejecución
rápida de grandes cantidades de operaciones aritméticas relativamente simples y
transporte de datos, a diferencia de los cálculos numéricos complejos
requeridos por las computadoras científicas).
El octavo UNIVAC, la primera venta efectiva para uso
comercial, fue instalado en enero de 1954, en la división de electrodomésticos
de General Electric para gestionar los salarios.
IBM 701
mientras era desarrollado, fue anunciado al público el 29 de abril de 1952 y era
la primera computadora científica comercial de IBM. Sus hermanos en la
computación de oficina eran el IBM 702 y el IBM 650. Durante los cuatro años de
producción se vendieron 20 unidades
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Aca esta una foto de la caja del procesador de la IBM 701
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Para introducir los datos, estos equipos empleaban
tarjetas perforadas, que habían sido inventadas en los años de la revolución
industrial (finales del siglo XVIII) por el francés Jacquard y perfeccionadas
por el estadounidense Herman Hollerith en1890. La IBM 701 fue la primera de una
larga serie de computadoras de esta compañía, que luego se convertiría en la
número 1 por su volumen de ventas.
El sistema utilizó tubos Williams para la memoria,
consistiendo en 72 tubos con una capacidad de 1024 bits, dando una memoria
total de 2048 palabras de 36 bits cada uno. Cada uno de los 72 tubos eran de 76
mm de diámetro.
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Esta es la consola del operador
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La memoria se podía ampliar a un máximo de 4096 palabras
de 36 bits por la adición de un segundo sistema de 72 tubos o substituyendo la
memoria entera por memoria de núcleos magnéticos.
El sistema IBM 701 estaba compuesto por las siguientes
unidades:
IBM 701 - Unidad Central de Proceso (CPU)
IBM 706 - Unidad de Almacenamiento Electroestático (2048
palabras en tubos Williams)
IBM 711 - Lectora de Tarjetas Perforadas (150 Tarj./min.)
IBM 716 - Impresora (150 Lineas/min.)
IBM 721 - Perforadora de Tarjetas (100 Tarj./min.)
IBM 726 - Unidad de Cinta Magnética (39 Bits/cm)
IBM 727 - Unidad de Cinta Magnética (78 Bits/cm)
IBM 731 - Tambor Magnético
IBM 736 - Fuente de energía Nº1
IBM 737 - Unidad de Núcleos Magnéticos (4096 palabras en
memoria de núcleos de ferrita)
IBM 740 - Grabadora de la Salida de los Tubos de Rayos
Catódicos (CRT)
IBM 741 - Fuente de energía Nº2
IBM 746 - Unidad de Distribución de Energía
IBM 753 - Unidad de Control de Cinta Magnética
(controlaba hasta diez IBM 727s)
